Tšeljabinskin meteori räjähti 15. helmikuuta 2013 Venäjällä Tšeljabinskin kaupungin lähistöllä. NASAn asiantuntijoiden mukaan maan ilmakehään syöksyi arviolta jopa 10 000 tonnin painoinen, halkaisijaltaan 15–17 metrin kokoinen kappale, joka räjähti noin 30–50 kilometrin korkeudessa. Räjähdyksessä vapautui energiaa 500 kilotonnia, joka vastaa noin 30 Hiroshimaan toisessa maailmansodassa pudotettua atomipommia. Räjähdys oli suurin sitten vuonna 1908 Tunguskaan osuneen asteroidin.
Tutkimukset Venäjän Tšeljabinskin päällä kappaleiksi räjähtäneen lähes 20-metrisen avaruuskiven alkuperästä eivät ole tuoneet lisävaloa tapaukseen vaan hämärtäneet sitä entisestään.
Yhdysvaltalaisen Planetary Science -instituutin tutkijat olettivat, että Tšeljabinskiin levinnyt meteoroidi olisi ollut peräisin Maan läheltä ohittaneesta asteroidista nimeltään 1999 NC43.
- Näillä kahdella kappaleella oli samanlaiset kiertoradat ja alkuperäisten tutkimusten perusteella jopa samankaltaiset koostumukset, sanoo tutkija Vishnu Reddy.
Reddyn lausunto on perjantaina julkaistusta
tiedotteesta, jossa tutkimusryhmä kertoo, että alkuperäinen oletus ei näytä pitävän paikkansa. Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että
Tšeljabinskin meteoroidin ja läpimitaltaan noin kaksikilometrisen asteroidi 1999 NC43:n välinen yhteys on epätodennäköinen.
Kommentti: Lisää taivaankappaleita käsitteleviä artikkeleita alla (tutustu myös englanninkielisen SOTT-sivuston huomattavasti laajempaan kronikkaan):